La început mi s-a părut ciudat că Barbara m-a invitat să o vizitez. Obișnuia să se enerveze dacă o rugam să vin cu fiul meu pentru a nu-l încurca pe soțul meu de acasă la serviciu și nu voia să mă duc la ea acasă de sărbători.
– Apartamentul este foarte mic, nu este loc”, a spus ea în timp ce se plimba prin cele trei camere spațioase pe care le moștenise de la soacra ei după divorțul de fiul ei neglijent.
Cartierul în care locuiau Barbara și cei doi copii ai ei era o comunitate de dormitoare, liniștită și confortabilă. Casa dădea spre școală, în apropiere se afla o piscină, un parc frumos și o mică pădure, iar orice fel de transport era disponibil. În general, nu se poate plânge, nu că am locuit într-un apartament cu o cameră cu un copil de cinci ani.
– Barbara strălucea de fericire în timp ce stătea la masa din bucătărie cu mine și cu mama ei. – M-am hotărât în sfârșit să fac niște reparații aici. Vreau să refac hârtia, să înlocuiesc aceste podele oribile din lemn și să schimb niște mobilă. Pare atât de ușor și de simplu, dar de fapt necesită mult timp și bani. Mai pot compensa timpul angajând o echipă, dar nu prea am bani. Tu ești ruda mea, nu mă poți ajuta? Dar atunci putem să ne întâlnim la mine acasă oricând, măcar nu mi-ar fi rușine să invit musafiri.
Am luat imediat cererea cu scepticism. Reparația nu a luat foc, ea nu a pornit nimic, iar dumneavoastră ați putea face treptat. Luna aceasta să cumpărăm tapet și lipici pentru o cameră, mobila, de asemenea, în timp să terminăm, și să nu ne cerem.
– Îmi pare rău, nu avem destule pe cont propriu”, am spus, sperând că întrebarea se va încheia.
– Știu cât câștigă soțul tău, a spus Barbara cu neîncredere. Îi ajuți familia tot timpul, iar mie nu-mi pare rău pentru ei?
Spre surprinderea mea, mama a susținut-o pe sora mea. A spus că va vorbi cu tatăl meu și că îi vor da Barbarei o parte din economii, iar apoi a început să mă încurajeze.
– Ajută-ți sora. Știi că nu-mi este ușor pentru ea singură cu copiii, în ritmul ăsta nu va reuși niciodată să facă ordine în apartament. Dacă nu o ajutăm, canapelele vor cădea în praf.
– Cât vrei să-ți împrumutăm?
Barbara a făcut ochii mari de uimire.
– Să ne împrumutați? – A întrebat din nou. – Nu pot să vi-i dau înapoi. Vă cer doar să mi-i dați. Tot ce poți să-mi dai. Ca să putem sărbători sărbătorile aici. Și vei putea să vii mai des în vizită cu cel mic.
Am văzut deja cum am putut veni aici, cât de bine am fost primit aici.
– O să mă mai gândesc, am spus evaziv.
I-am povestit soțului meu această întâmplare acasă, iar el a fost și el surprins de insolența Barbarei. Nu suntem o instituție de binefacere care să îi dea sume mari de bani degeaba. Și pentru ce? Pentru reparații.
Am decis să nu-i dăm nimic, iar acum ne gândim cum să-i spunem discret Barbarei despre asta. Pentru a nu o jigni și pentru a o scăpa o dată pentru totdeauna de banii ei.