Când eram tânără, eram o adevărată frumusețe și o caravană de fete mă urmărea. Datorită acestui fapt m-am căsătorit cu o femeie foarte frumoasă și inteligentă și am avut copii minunați. Dacă nu ar fi fost boala, mi-aș fi petrecut toată viața alături de prima și singura mea soție, dar ea m-a părăsit prea devreme. Și la bătrânețe îmi doresc întotdeauna să am o altă persoană lângă mine, în acest fel este mai ușor să trăiesc financiar și nu există un sentiment opresiv de singurătate.
De la cincizeci și șapte de ani am început în mod activ să caut o nouă dragoste – mi-am pus copiii pe picioare și este posibil să mă ocup de viața lor personală. Toți au încercat să facă cunoștință cu cineva în parc, sau la locul de muncă, sau au mers intenționat la o cafenea, căutând femei potrivite. Îmi pot imagina cât de suspect am părut unora dintre ei… Între timp, vecinul meu de sus a continuat să mă contacteze. Era cu trei ani mai în vârstă decât mine, văduvă și ea, nu foarte frumoasă, fără copii, dar cu un apartament. Încerca să aibă grijă de mine, îmi dădea mereu de mâncare și venea să mă viziteze neinvitată. Nu mi-a plăcut deloc, nu i-am acordat nicio atenție și am încercat să-i dau de înțeles că nu-mi pasă de ea.
În vara a cincizeci și nouă de ani am mers cu copiii și nepoții mei la mare. Nu mai rămăsese aproape nimic din frumusețea mea de odinioară, iar când de la mare mi se spunea “Bunicule!”, femeile erau și mai predispuse să-și piardă interesul față de mine. Citisem deja multe povești de dragoste despre bătrâni ca mine care au găsit o a doua iubire și au trăit fericiți ani de zile într-o nouă căsătorie, și numai eu, se pare, nu am avut noroc.
Când m-am întors acasă, vecina mea mă aștepta deja cu plăcinte calde. Avea grijă de mine de câțiva ani, iar eu o tot respingeam, nu-i acceptam sentimentele. Dar acum cred că sunt pregătit să ies cu ea, din moment ce nimeni altcineva nu mă bagă în seamă. E mai bine decât să fii singur, nu? Ea poate găti și face treburi casnice, iar eu am nevoie de cineva așa ceva. Nu vreau să fiu singur în următorii zece sau douăzeci de ani.