Ambii mei părinți erau mincinoși. După divorț, am rămas cu tata, așa că mi-am petrecut întreaga copilărie ascultând-o pe mama cum îl înșela, cum îl înșela, iar acum trebuie să mă crească singur. L-am ascultat și pe el spunând că toate femeile sunt așa și că și eu voi înșela când voi fi mare. Din cauza admonestărilor lui tata, ani de zile mi-a fost teamă să mă apropii de băieți, pentru că eram sigură că au o mentalitate similară cu cea a lui tata. În al patrulea an de facultate, am întâlnit un băiat drăguț care mi-a demonstrat că două persoane aflate într-o relație au datoria de a-și respecta partenerul. Lucrurile nu erau în regulă cu părinții mei, iar tata și-a descărcat frustrările față de mama pe mine.
Am crezut că mama nu a avut niciun rol în creșterea mea, că a dispărut pur și simplu, deși ani mai târziu s-a dovedit că plătea pensie alimentară. Tata a luat-o pentru el, probabil a cheltuit-o pentru mine, dar nu-mi amintesc să fi primit vreodată prea mult sau mai mult de un modest cadou de ziua mea. Toată copilăria mi s-a părut că eram relativ săraci, fie și numai pentru că fetele de vârsta mea mergeau la film cu prietenele lor și își cumpărau o mulțime de haine noi, iar eu nu aveam așa ceva. Cel mai probabil, tatăl meu doar a economisit bani și nu mi-a dat ce a venit de la mama.
A ieșit la patruzeci de ani. Aveam deja doi copii, un soț minunat și o consideram pe soacra mea ca fiind singura mea mamă. Așa cum aveam obiceiul, veneam acasă de la serviciu obosită, mă uitam la un film cu copiii, iar soțul meu a adus corespondența în cameră de la cutia poștală. Era o notificare de la tribunal.
Propria mea mamă era încă în viață, rămăsese singură la bătrânețe, cu un apartament mic, pe care nu-l mai putea întreține singură și era costisitor de plătit din pensia ei, având în vedere cât trebuia să cheltuiască pentru medicamentele pentru diabet și pentru îngrijirea ulterioară care a urmat extirpării vezicii biliare. Nu a îndrăznit să vină personal la mine pentru a-mi cere ajutorul, dar a trimis toate certificatele la tribunal și mi-a cerut rambursarea, deoarece plătise pensie alimentară cât am fost copil.
Am fost atât de șocată… Nu văzusem niciodată niciun ban de la ea, nici măcar nu știam că mama mea plătise ceva. Tatăl meu a murit de mult, nu-l poți întreba, iar singura moștenire pe care am primit-o a fost un apartament cu o datorie uriașă pentru neplata utilităților. Și acum voi avea un alt apartament la fel, iar ei îmi vor reține o parte din salariu, în ciuda faptului că am copii.
Ce cadou din partea părinților! Și să-l contest pentru că nu știu cum, iar acum nu vreau să cheltuiesc bani pe un avocat. Soțul, de asemenea, nu mă poate sfătui nimic rațional, îmi cere să plătesc ce trebuie. Oricum salariul meu nu e așa mare, nu vor lua mult. Și tocmai asta e ideea – mi se pare mic, nu apuc să pun mereu deoparte pentru nevoile mele și nu vreau să iau de la soțul meu. Așa că acum trebuie să-i dau o parte din ei mamei mele, pe care nu am mai văzut-o de treizeci și cinci de ani. Suntem niște străini pentru ea, iar eu trebuie să o întrețin…