L’hiver dernier a été très froid. Tout le village était enneigé, il était impossible d’aller à pied au magasin, la voiture avec le pain n’y allait pas non plus, et la famille et moi étions assis sur les légumes et les conserves que nous avions réussi à emporter de la cave avant les tempêtes de neige. Mon mari ne pouvait pas aller travailler, il n’y avait pas de communication à cause du mauvais temps, aussi, nous espérions seulement sur la pension de mes grands-parents et que nous pourrions arriver au magasin tôt ou tard. Nous sommes restés à la maison 24 heures sur 24, mais Sarah, neuf ans, est sortie se promener le premier jour après le passage de la tempête. Mon mari et moi avions de la neige jusqu’aux genoux, et elle en avait jusqu’au cou, mais elle courait autour de chez nous, puis elle est sortie, contournant les champs voisins avec les autres enfants. Elle aimait tant la neige.
Lors d’une des journées plus ou moins calmes, alors que mon mari avait déblayé tous les chemins de la maison et de la cave, Sarah est rentrée à la maison sans sa veste. Il gelait dehors, et l’enfant portait un pull et un paquet rose dans les mains !
Il s’est avéré qu’elle avait trouvé un chiot dans une grande boîte derrière le champ, dans la poubelle. Il avait très froid et pouvait à peine respirer, alors elle a décidé de le ramener à la maison et de le réchauffer. Nous n’avions pas assez de bois de chauffage nous-mêmes, tous réchauffés par le poêle, et elle a apporté le chien aussi. J’étais très malheureuse, mais mon mari ne voulait pas que nous laissions l’animal dehors.
Nous avons essayé de nourrir et d’abreuver le chien, il a accepté les friandises à contrecœur, il était très faible et n’a fait que dormir tout le temps. Sara ne s’est pas éloignée du chien, elle l’a enveloppé dans un plaid, mais ma grand-mère a dit qu’il ne pouvait pas être sauvé. Ma fille, bien sûr, ne l’a pas cru, et franchement, moi non plus.
Le lendemain matin, mon mari m’a réveillée à l’aube avec ces mots :
– Le chien ne respire plus.
Il aurait été préférable de l’emmener avant que ma fille ne se réveille, mais j’avais peur qu’elle soit offensée, alors nous avons attendu que Sarah soit levée et tous les trois nous avons porté le chiot dans les bois. Le sol était trop froid et dur pour l’enterrer, nous avons donc dû le laisser dans la neige.
C’était très calme au petit-déjeuner et au déjeuner ce jour-là. Sarah est restée longtemps inquiète, et le soir, elle est venue dans la grande pièce où mon mari et moi dormions, a grimpé dans le lit avec nous, et a dit qu’elle était heureuse de l’avoir trouvé et qu’au moins il avait passé la nuit au chaud.
Parfois je regrette que nous ayons permis qu’on nous l’amène, parfois je me reproche d’avoir encore osé douter, et parfois je pense de tout cœur à ce qui serait arrivé si nous avions réussi à le sauver. Sara nous aurait sûrement supplié de le garder jusqu’au printemps, puis nous l’aurions emmené en ville… Et en partie, je souhaite que nous l’ayons fait.