Ma femme et moi comptions les jours et presque les heures avant de quitter nos parents pour emménager dans notre nouvel appartement. Nous avons reçu un appartement comme cadeau de mariage, mais il avait besoin de réparations urgentes et nous ne pouvions pas emménager tout de suite. Nous avons donc attendu quelques mois avant de nous lancer avec une vigueur renouvelée dans une nouvelle vie. Ma femme est aussi hospitalière que curieuse, elle est donc allée faire connaissance avec les voisins, des gâteaux faits maison pour faire plaisir à tout le monde. Et de mon côté, j’ai rencontré un père célibataire, qui vivait un étage plus bas. Il avait trois enfants, tous jeunes, le plus âgé avait onze ans. Ils sont devenus bons amis parce que sa femme adorait les histoires réconfortantes, et Nicholas aimait raconter les mêmes histoires sur sa méchante ex-femme et sur la vie difficile qu’il menait avec ses enfants. Petit à petit, il a suscité la sympathie, et à un moment donné, il a commencé à nous demander de nous occuper de l’aîné, ou d’emmener la fille de six ans à l’école à sa place, ou de leur donner quelque chose à manger…
Ma femme était heureuse de s’occuper des enfants, mais je ne pouvais rien dire. Cela a duré plus de six mois, jusqu’au jour où je me suis fait une entorse au dos et suis resté malade à la maison pendant que ma femme sortait pour travailler chez le manucure. Un voisin est revenu me demander de garder les enfants, car il était invité à l’anniversaire d’un ami et ne pouvait pas emmener les petits avec lui. Sa plus jeune fille avait deux ans, et je pouvais encore garder les plus grands, mais je n’osais pas prendre un si petit enfant. J’étais allongée tout le temps, je ne pouvais même pas marcher jusqu’à la cuisine, et je devais porter l’enfant dans mes bras et veiller à ce qu’il ne se comporte pas mal… J’ai refusé.
L’homme est alors parti seul et a laissé mon fils de onze ans aux commandes. Il était relativement conscient de la façon de le nourrir, de ce qu’il fallait faire, mais n’était pas préparé au fait que la petite sœur s’étouffe et commence à suffoquer. Terrorisé, il a couru chez les voisins, la fillette a été secourue et, de peur, ils ont appelé une ambulance. Après leur arrivée, les médecins ont contacté les services de protection de l’enfance et ont signalé que les trois enfants avaient été seuls toute la journée et qu’ils avaient failli mourir. Ils en sont venus immédiatement au drame, ont privé le père célibataire de ses droits parentaux pendant un certain temps, et ont emmené les enfants à l’orphelinat. Aujourd’hui, il essaie de les récupérer et nous rend, ma femme et moi, responsables de tout.
– Si vous vous étiez occupé d’eux à l’époque, rien de tout cela ne serait arrivé ! – me rappelle sournoisement mon voisin.
Ma femme et moi avons récemment eu notre premier enfant. Le bébé est encore tout petit, mais plusieurs fois, des étrangers sont venus à la maison sur le conseil du voisin. Lorsque le bébé pleure (et les bébés le font souvent), il appelle immédiatement le gardien et dit que nous sommes ici en train de maltraiter le bébé et il crie violemment. Il invente toutes sortes de choses pour nous priver de nos droits parentaux, et il n’y a aucune aide pour lui. Nous nous sommes déjà battus de nombreuses fois, mais en vain. Nous ne pouvons pas non plus déménager – nous avons investi tellement d’argent dans les réparations. Nous prions pour que notre fils grandisse le plus vite possible et ne pleure pas si fort, même s’il n’est pas certain que le voisin ne trouvera pas quelque chose de nouveau pour gâcher nos nerfs.