Je n’avais encore jamais rendu visite à mon oncle et à ma tante à la campagne, car je ne savais tout simplement pas quoi y faire. Et quelle différence cela fait-il qu’il y ait une forêt et de l’air frais, si on peut se reposer bien mieux à la mer ? Mais cette année, il se trouve qu’on avait besoin de mon aide, et comme je suis une personne fiable, je suis venue.
Alors que je cherchais la maison de mon oncle, en contournant deux villages voisins, j’ai vu par hasard une fille qui vendait des pommes. Elle avait trois énormes seaux avec elle, et le temps que je conduise, c’était déjà le soir. La fille était si belle que j’en ai eu le souffle coupé. Comme j’imaginais qu’elle devait porter toutes ces pommes à la maison toute seule, je me suis arrêtée à côté d’elle, j’ai demandé le prix et j’ai pris les trois seaux. Les pommes étaient délicieuses, sucrées et juteuses, mais mon oncle m’a quand même grondé pour en avoir apporté autant. C’est bien que ma tante ait été compréhensive, sachant très bien que j’avais rencontré Veronica – et c’était une vraie beauté.
Pendant que j’aidais mon oncle à construire, je me suis involontairement souvenu de cette fille, j’ai pensé à elle. J’ai demandé à quelques proches, j’ai découvert qu’elle était elle-même orpheline, mais qu’elle vivait avec sa grand-tante et ses proches. Elle reste tout le temps à la maison ou vend des fruits et légumes au bord de la route. Ils ne la laissent pas vivre sa vie en la faisant travailler, et ils ne la laissent pas aller à l’école en ville.
Je ne suis pas un gars timide, mais j’étais gêné de me présenter à la maison mentionnée par ma tante, alors je roulais encore jusqu’à ce que Veronica sorte avec deux autres seaux de pommes. J’ai dû les acheter, tout en lui parlant et en lui demandant de sortir, juste pour une promenade dans le quartier.
La première fois, elle a refusé, disant qu’elle était occupée, mais lorsque je lui ai acheté deux autres seaux de pommes un jour plus tard, elle a dû accepter.
C’était une fille formidable : douce, drôle, intelligente. Elle me demandait sans cesse, en souriant sournoisement, si j’avais ouvert une cidrerie avec mon oncle et ma tante. Sinon, pourquoi aurais-je autant de pommes ?
Certains diront que j’étais fou, car nous étions sortis ensemble pendant environ deux mois alors que j’aidais mon oncle au village, et puis j’ai littéralement enlevé Veronica à sa famille pour la demander en mariage. Elle n’a pas refusé et, au début de l’automne, nous avons emménagé chez moi, en ville.
Pendant que nous nous préparons petit à petit pour le mariage, Veronica prend des cours de coiffure, et de temps en temps elle me rappelle ces pommes. Mon oncle et ma tante en mangent probablement encore…