Sofia estava satisfeita por ter encontrado um emprego com um salário tão bom. Nunca imaginou que seu trabalho pudesse ser tão bem pago. Ela havia perdido a esperança de conseguir a vaga, especialmente por causa do olhar estranho do chefe de departamento durante sua entrevista. Sentiu que ele não havia gostado dela, principalmente devido à sua aparência. Ao observar as mulheres elegantes do escritório, Sofia compreendeu o ponto de vista do chefe. Percebia que ele desejava dizer “não”, mas ao analisar seu currículo, ficou impressionado:
– Doze anos no mesmo lugar por tão pouco? Por que você, Sofia, valoriza tão pouco seu trabalho, seu conhecimento e sua educação?
– Não sou eu, é o governo que valoriza – respondeu Sofia, esboçando um sorriso triste. – Após a universidade, não consegui encontrar um trabalho melhor, exceto em uma instituição pública. Depois vieram os filhos e, todos sabemos, que com crianças pequenas ninguém quer contratar. As circunstâncias me obrigaram a trabalhar em creches, e depois não houve jeito de encontrar um emprego razoável…
– Bem, aqui não somos o governo, então valorizamos o profissionalismo – declarou o chefe. – Honestamente, seu visual não combina com a equipe, mas estamos no final do ano e a vaga está em aberto há um mês. Profissionais são raros, vou lhe dar um mês de experiência. O período é pago conforme o salário estabelecido, então depende de você. Espero que até o fim do ano tenha tudo sob controle na contabilidade e o relatório seja entregue a tempo. Com um salário justo, creio que encontrará seu estilo próprio.
Sofia caminhava pela rua com um sorriso nos lábios e pensamentos positivos. Estava decidida a dar o melhor de si e manter o emprego. Já era novembro, o tempo era curto, mas prometeu trabalhar dia e noite para entregar o relatório anual no prazo. Estava contente por poder comprar presentes de Natal para a família, surpresas que eles nunca ousaram pedir. Conheciam sua situação financeira, então Sofia guardou a notícia do bom salário para si, desejando surpreendê-los.
Sofia cuidava do filho, da filha e de duas irmãs. Nunca conhecera o pai e tinha um padrasto que era o pai das irmãs. Quando a mãe adoeceu, o padrasto não desejou ficar e se divorciou. Após a morte da mãe, Sofia cuidou das irmãs menores. Com dois anos, a filha Maria, o filho Beatriz de três meses, Henrique com dez anos e Inês com doze, tudo caiu sobre sua jovem família. A idade difícil das irmãs, mais o trauma da perda da mãe. O marido de Sofia não aguentou a responsabilidade e pediu o divórcio.
Sofia enfrentou as dificuldades sozinha, mas aos poucos conquistou a confiança e união da família. Com paciência, superou a adolescência das irmãs, e a família uniu-se ao redor dela. Elas cresceram, percebendo a luta de Sofia e ajudaram com as crianças e nas tarefas. Graças à sua paciência, tudo foi se encaixando. As irmãs logo terminariam a escola e precisariam ir para a universidade. Sofia não tinha condições financeiras, já abdicava de muito para manter a casa.
Por essa razão, estava longe de se preocupar com a aparência. Nos dias de entrevistas, usava sapatos gastos, um casaco velho da mãe e um lenço que já vira tempos melhores. Não tinha dinheiro nem para uma roupa barata… No trabalho, Sofia usou os sapatos velhos, mas uma saia e blusa mais apresentáveis.
No escritório, dividia o espaço com quatro colegas. Elas a cumprimentaram secamente e voltaram ao trabalho, claramente não impressionadas. Sofia percebeu a desaprovação, mas estava focada em recuperar o trabalho atrasado.
Após um almoço rápido no café em frente ao escritório, retornou antes do fim da pausa. Precisava se dedicar. Ela voltou ao escritório e, ao chegar à porta aberta, ouviu as conversas e risos de suas colegas:
– Que tipo de mulher trouxeram? Nunca vimos alguém assim! – disse uma delas.
– Temos um problema na gerência, trazem qualquer uma! – concordou outra, rindo. – Como pode trabalhar aqui uma pessoa dessas? “Barata” é a única palavra.
Sofia parou de ouvir e entrou. Sentia-se humilhada, mas precisava daquele emprego. À noite, comprou sapatos novos numa loja “de preços baixos”. Não eram de couro, mas pelo menos novos, talvez aguentassem até o fim do inverno.
No dia seguinte, ao chegar com os sapatos novos, foi alvo de risadas. Uma das colegas perguntou, apontando para os sapatos:
– Onde comprou esse horror? Precisa se valorizar e poupar nossa vista!
Sofia pensou em se calar, mas decidiu responder, temendo que as humilhações aumentassem:
– Vão ter que me ver como sou. Se têm queixas, falem com o chefe que me contratou. E, só para constar, suas unhas me lembram as garras de uma ave, também não são agradáveis aos olhos.
A sala silenciou, surpresa pela reação de Sofia. Todos voltaram ao trabalho. No final do ano, Sofia entregou o relatório a tempo e recebeu um generoso bônus.
Com o sucesso e o dinheiro ganho, Sofia planejava surpreender a família com presentes, realizando seus sonhos mais desejados. As colegas ficaram atônitas ao ver crianças e irmãs abraçando-a carinhosamente após o trabalho. No dia seguinte, uma delas perguntou:
– Sofia, são todos seus filhos?
– Dois são meus filhos, as outras duas são minhas irmãs, estou cuidando delas desde que mamãe morreu.
– Cuida deles sozinha? – perguntou a da “garra de ave”.
– Sozinha – respondeu Sofia.
Ao perceberem a história de Sofia, envergonhadas, suas colegas pediram desculpas.
– Desculpe-nos Sofia, não sabíamos…
– Não guardo rancor – respondeu Sofia. Cada um pode encarar desafios na vida. As vezes, a roupa não diz quem somos…
Para a festa de fim de ano, Sofia pensou em não participar, mas a presença era obrigatória. Comprou sapatos de camurça, um mimo para si, combinando com um vestido de veludo grená da mãe. Era um pouco maior, mas elegante, adornado com um broche de ouro e pérola. As irmãs ajudaram com o cabelo, moldando uma coroa em volta da cabeça.
– Sofia, estás linda! – exclamaram as irmãs. – Mãe linda, mãe linda! – saltavam as crianças.
Na festa, Sofia encantou muitos dos colegas. Não deixou de aceitar convites para dançar e chamou a atenção do chefe que antes não se impressionara com seu visual. Sua beleza discreta, a falta de afetação e a humildade encantaram a todos. A votação para a rainha do baile foi quase unânime para Sofia. Suas colegas aceitaram o resultado em silêncio, aprendendo a apreciar a companhia e alegria do evento.
O chefe a acompanhou até em casa, descobrindo mais sobre a verdadeira força daquela mulher pequena que sustentava sozinha a família.
