Nimeni nu ar putea avea grijă de mine așa cum a făcut-o propria mea mamă și nici măcar nu am luat-o în considerare pe soacra mea pentru acest rol. Ea mă trata cu răceală, iar eu o tratam la fel. Ne vedeam rar, mai mult de sărbători, cum ar fi Revelionul, dar încercam să evit zilele ei de naștere. Întotdeauna sunt un milion de invitați, majoritatea bunicuțe, fiecare are propriul parfum sufocant de dulce, și fiecare se laudă fie cu fiul, fie cu ginerele ei, iar soacra mea tace diplomatic.
Am refuzat și eu să merg la petrecerea ei de șaizeci de ani. Mi-am mințit soția că nu mă simțeam bine și că aveam mult de lucru, așa că voi sta acasă. Ea s-a simțit puțin jignită că darul va fi prezentat singur, dar cel mai important, poate, că am fost și eu investit în el.
Mi-am petrecut tot weekendul fără soția mea uitându-mă la pozele de pe rețelele de socializare ale acesteia și de acolo am trecut pe cele ale nepoților mei, care s-au distrat pe cinste la ziua de naștere a bunicii. Soacra mea însăși a fost și ea radiantă. Videoclipul a surprins momentul în care i-am făcut cadou niște cercei drăguți placați cu aur, iar femeia a fost extaziată. În videoclip, ea a strigat la fiica ei să mă salute. A ajutat doar faptul că am pus telefonul deoparte și m-am apucat cu adevărat de munca pe care o aveam acumulată.
Seara, soția mea s-a întors de la sărbătoare odihnită și fericită. Mi-a povestit câți invitați au fost, cum au cântat împreună “La mulți ani” și cum au mâncat tort delicios. I-am spus că nu mă interesează câtuși de puțin, dar mi-a făcut plăcere să ascult despre sărbătoare. Ceea ce m-a supărat cel mai mult și m-a făcut să mă simt vinovat a fost un mesaj de la soacra mea pe care soția mea l-a primit o oră mai târziu, când toată lumea se despărțise în sfârșit. În el scria: “Ce mai face ginerele? Se simte mai bine acum? Îmi pare foarte rău că nu a fost acolo anul acesta. Să veniți împreună măcar peste câteva zile, ca să-i dau ceva de mâncare. Sau o să vin în vizită și o să-i aduc niște dulceață de zmeură pentru gât. Să nu-i fie rău!”
Poate că am privit cu prejudecăți relația cu soacra mea, dar în realitate avea grijă de mine ca de o a doua mamă…