Tatăl meu nu-l plăcea deloc pe William. Mă zărise demult printre fiii prietenilor săi, așa că nu s-a gândit la ceilalți iubiți ai mei și nu i-a luat în serios. Trăia cu iluzii și vise, iar după aflarea veștii logodnei mele cu William, m-a dat afară din casă. Se aștepta ca eu să mă răzgândesc și să îmi cer scuze, dar nu s-a întâmplat asta.
Mama m-a sprijinit, dar nu a putut să se împotrivească tatălui meu – îi era frică de el și îi era teamă să nu rămână fără un acoperiș deasupra capului, pentru că nu mai avea rude de multă vreme și nu avea cum să se ducă la altcineva. Eu mă aflam într-o situație complet diferită. Soacra mea era o femeie minunată. Ne-a permis cu plăcere lui William și mie să locuim cu ea și ne-a sprijinit în toate privințele – moral și financiar. Noi trei am locuit împreună și, mai târziu, am avut un băiețel, iar viața împreună a fost totuși mult mai bună și mai liniștită decât viața cu tatăl meu resentimentar.
Din cauza tatălui meu, nici eu nu prea puteam comunica cu mama mea. Trebuia să mintă în legătură cu întâlnirile cu prietenii ei pentru a mă vizita pe mine și pe nepotul ei. Nu degeaba îi era frică de tata. Este un om foarte dificil și poate fi violent și mă poate lovi. Dar undeva în adâncul inimii mele, mama îl iubea foarte mult și nu-și putea imagina cum să-l lase singur.
Așa că a avut răbdare, iar eu și William am trăit ca și cum părinții mei nu locuiau în același oraș cu noi, ci foarte, foarte departe.
Abia nouă ani mai târziu, când fiul nostru era deja la liceu și soacra mea a suferit un atac cerebral, mama l-a convins pe tatăl meu să ne viziteze. Deja se răcise vizibil și îi era dor de noi. S-a bucurat să își vadă nepotul și chiar l-a îmbrățișat pe William, acceptându-l ca fiu al său. Mama a ajutat foarte mult la îngrijirea soacrei mele, iar eu și William am muncit mai mult. Așa că a reieșit că nepotul meu trebuia lăsat cu bunicul său – să-l ducă la școală, să-l ia, să-l ducă la fotbal și așa mai departe.
Am început să observ că, după ce petrecea timp cu bunicul său, copilul era diferit. Era mai brusc, mai des nemulțumit și putea, de asemenea, să plângă fără motiv. William a trebuit să îl întrebe mult timp pe fiul meu ce s-a întâmplat. S-a dovedit că tatăl meu îl umilea în toate felurile, spunându-i în drum spre și de la școală că era un copil inutil, că noi, ca părinți, nu l-am iubi cu notele sale, că era inutil la lecțiile de fotbal și, prin urmare, era mereu pe bancă.
Tatăl meu nu s-a schimbat deloc. Încă ne urăște pe William și pe mine și este gata să ne ruineze viețile în orice fel poate, răzbunându-se pentru ceea ce s-a întâmplat cu atâția ani în urmă.
Acesta a fost sfârșitul relației mele cu el. A fost mai bine pentru mine să plec mai devreme de la serviciu pentru a avea grijă de fiul meu și să comunic doar cu mama mea, decât să tolerez o astfel de atitudine. El este un adult, chiar un bătrân, și nu se teme de nimic și nu se gândește la nimic. Dacă tata nu are nevoie de o familie, nici noi nu avem nevoie de el. Am trăit cumva fără el timp de nouă ani și vom trăi de zece ori mai mult.