Mama mea naturală m-a urât din copilărie. Eram un copil nedorit și neiubit, pentru că eram al patrulea copil din familie și eram o povară pentru mama mea. Nu erau suficienți bani pentru nimic, iar pe lângă mine mai erau în familie două surori și un frate. Fratele meu era cel mai mare și insuportabil, auzeam o mulțime de povești rele despre el – fuma, fura bani de la mama și bunica mea și era un vizitator frecvent la casele de amanet, ceea ce a făcut ca familia să-l urască și mai mult decât pe mine. Le făcea multe probleme, iar mama credea că, din moment ce eram băiat, eram sortit să fiu ca el. La urma urmei, fusese abandonată de mai mulți soți și nu avusese niciodată un tată, iar acum fiii ei puteau fi luați și aruncați la gunoi. Din moment ce aveau o părere proastă despre mine dinainte, nu am încercat să schimb nimic.
Din cauza familiei mele și a acuzațiilor constante că eram inutilă, că învățam pentru note de D și C, că nu îmi făceam speranțe și că mă hrăneam doar cu mama, aveam o stimă de sine scăzută. Întotdeauna am simțit că femeile erau mai puternice, mai deștepte decât mine, erau mai înalte, și în mare parte acesta a fost motivul pentru care am întâlnit-o pe Samantha. Era și ea puternică și independentă, putea să se apere singură, dar scotea la iveală și bărbatul din mine. Mi-a crescut stima de sine și m-a învățat responsabilitatea și sentimentul că sunt la fel de important în familie ca și ea. Am avut egalitate în familie și ne-am crescut copiii cu aceleași gânduri. Aveam o familie grozavă a mea în general, dar în secret îi admiram și pe părinții Samanthei. Avea o mamă, un tată și un bunic, iar toți o iubeau și țineau foarte mult la ea. De asemenea, își iubeau nepoții și mă iubeau pe mine ca fiu al lor.
Mama mea nu mai fusese în vizită la noi nici măcar o dată de la nuntă și nu voia să se uite la nepoții ei până când aceștia nu împlineau trei luni, făcând referire la faptul că aducea ghinion. Nu a cheltuit niciodată un ban din banii ei pentru copiii mei, dar socrul și soacra mea îi răsfățau mereu cu cadouri.
Odată, socrul meu le-a adus copiilor seturi de bomboane de la un magazin pentru noaptea de Anul Nou. Eu văzusem astfel de seturi doar la surorile mele mai mari și rareori primeam ceva de la ele. M-a emoționat – eu nu puteam primi aceste bomboane, dar copiii mei puteau. Atât de la mine, cât și de la bunicul lor iubit.
– Nu te simți prost, a glumit socrul meu cu un zâmbet, v-am adus și vouă și Samanthei ceva.
Ne-a înmânat fiecare cutie de bomboane de ciocolată mie și soției mele.
Niciodată nu m-am simțit atât de fericit și recunoscător pentru toate. Am găsit o familie adevărată în care am fost iubit și apreciat, chiar dacă părinții mei nu erau ai mei. Ce bine că am întâlnit astfel de oameni care dăruiesc iubire și care o acceptă pe a mea!