Cu o zi înainte de ziua mea de naștere am început să pregătesc vasele pentru sărbătoare. L-am rugat pe soțul meu să descojească legumele și să taie salatele mărunt, în timp ce eu însămi am copt carnea, am fiert frigul și am decojit heringul. După cum mi s-a părut, am pregătit o masă minunată și consistentă pentru a-mi hrăni familia numeroasă. Deja de ziua mea de naștere, soțul meu și cu mine am ieșit de dimineață și am stat la o coadă mare la magazinul de dulciuri pentru a lua un tort mare și, cel mai important, proaspăt, pe care nepoții mei îl vor adora cu siguranță.
Fiul meu, nora și nepotul meu au fost primii care au sosit la petrecere, apoi fiica mea cea mare și cei doi copii ai ei, iar în cele din urmă fiica mea mijlocie, soțul și copiii ei. S-au așezat cu toții în jurul mesei, bătând și ciocnind lingurile și furculițele. Toată lumea părea să se bucure de tot, era destul pentru toată lumea. Nepoții erau atât de sătui încât, cu mâinile lor murdare, au murdărit tapetul, iar adulții au reușit să verse și fața de masă curată. Iar la ceai, fiica mea cea mare mi-a spus:
– Ați pus masa foarte prost… Am mâncat, dar ce ne veți pune?
M-au frapat cuvintele ei. Chiar dacă era o glumă, la care ceilalți au râs, eu m-am simțit jignită. Este adevărat că întotdeauna încerc să împachetez ceva pentru copii, dar este greu să gătești cu provizii pentru o familie numeroasă. Am tigăi mici și un cuptor și nu pot să îmi cheltui toată pensia pe masă, pentru că atunci mai am o lună de trăit.
– Nu te băga în seamă, stăpâna mea – mi-a spus soțul meu cu blândețe în bucătărie, când am plecat să luăm prăjitura – totul a fost foarte bun, așa că nu le ajunge. Poți să le împarți rețetele cu ei, dacă tot au timp, să gătească pentru toată lumea. Și, în general, data viitoare, lăsați-i să aducă ceva cu ei. Sunt atât de mulți, iar noi suntem doar doi, cum o să avem timp să gătim totul?