Porque é que abandonaste o instituto por causa desse amor! Mandámoste estudar, não casar! Precisávamos que aceitássemos uma rapariga do campo na família bradou o pai de Tiago, a voz-lhe tremia como um vento forte de inverno. Decidiram acabar com a paixão ardente do filho através da separação. Ao pedido do pai, Tiago alistouse no serviço militar.
Madalena, a irmã mais velha, começou a pôr ordem na casa. Trocou os mosaicos da cozinha, substituiu as cortinas da sala, reordenou as prateleiras da despensa. Madalena adorava o arranjo; quando tudo estava no lugar, o seu coração sentiase sereno.
No canto mais afastado do sótão, encontrou uma caixa cheia de cartas de Tiago. Há quanto tempo não as abria! Esqueceuse da limpeza por um momento. Leu a primeira, depois a segunda, a terceira
Tiago e Madalena tinham sido colegas no Instituto Superior Técnico, em Lisboa. Tiago era lisboeta, enquanto Madalena havia chegado do interior, da vila de Serra da Estrela.
Ele fora atraído por ela ao primeiro olhar: longos cabelos pretos como a noite, olhos de um verde intenso, figura esguia que parecia flutuar.
Começaram a namorar. Para a tímida e reservada Madalena, Tiago era um furacão de energia. Cada dia inventava uma nova surpresa para ganhar o afeto da bela moça. Deixava flores à porta do seu quarto na residência estudantil, aparecia à noite na janela para lhe desejar boa noite. O quarto ficava no primeiro andar.
As festas universitárias, os passeios à beiradoTejo e os beijos derramavam o primeiro ano num turbilhão de emoções. Os dois eram inseparáveis.
Mas Tiago acabou por abandonar os estudos. Desde o início nunca teve grande ânsia de devorar o granito da ciência; o amor que sentia era ainda mais forte. Foi expulso do instituto, mas isso não o entristeceu.
Vou arranjar trabalho, depois volto ao curso à distância. Assim poderei casarme contigo, minha alegria explicou a Madalena.
Conseguiu um emprego numa fábrica de têxteis e avisou os pais de que queria casar. Os pais de Madalena sabiam apenas o básico; ela visitavaos algumas vezes.
Ele estava preparado para a reação fria dos pais. O pai de Tiago, juntamente com a mãe, sonhavam casar o filho com a filha dos seus amigos, a Zélia. Mas nem Tiago nem Zélia queriam honrar essas expectativas.
Tiago acreditava que conseguiria convencer os pais, que entenderiam o seu amor por Madalena. Pensava que perceberiam que não poderia viver sem ela.
Mas a realidade foi outra. A família não o compreendeu; a reação foi dura.
Porque é que abandonaste o instituto por causa desse amor! Mandámoste estudar, não casar! Faltanos ainda uma rapariga do campo para aceitar na família repetia o pai, a voz cheia de frustração.
Decidiram apagar a paixão ardente do filho com a separação. Por ordem do pai, Tiago foi para o serviço militar.
Madalena sofria sem o amado. O único alento eram as cartas que Tiago lhe enviava, cheias de ternura e paixão.
Um dia, porém, a correspondência cessou abruptamente. Um mês, dois, seis meses nenhum verso. Madalena não encontrava razão para seguir em frente.
Acontece, os sentimentos esfriam quando há distância. Então não era amor, mas mera afeição consoloua o colega de turma, Joaquim.
Joaquim era amigo de Tiago e também confidenciou a Tiago que amava Madalena, pretendendo ficar com ela. Pediu a Tiago que deixasse de escrever, pois planeavam casar.
Madalena acabou por aceitar, mergulhou nos estudos, passou a conviver mais com os amigos. Joaquim estava sempre por perto; há muito tempo nutria sentimentos por ela e a separação de Tiago lhe abriu caminho.
O carinho e o amor que Joaquim lhe oferecia eram genuínos.
Que o Joaquim seja feliz pensou Madalena, concordando com a proposta de casamento.
Queria queimar as cartas de Tiago, mas a mão não se ergueu. Guardouas numa caixa e as recolheu para o fundo de um armário.
Madalena iniciou uma nova vida.
Os pais de Tiago, por sua vez, anunciaram rapidamente que Madalena casarase com Joaquim.
E o tempo voou.
Uma década depois, outra. Madalena e Tiago viviam na mesma cidade Lisboa mas em vidas paralelas que nunca se cruzavam.
Rumores chegavam a Madalena de que Tiago havia casado. Não com Zélia, mas com outra mulher. Tiveram um filho.
A vida de Madalena, tranquila e rotineira, não lhe trazia felicidade. Ela e Joaquim tiveram duas filhas. O cuidado dos filhos e o trabalho eram o centro da sua existência; não lhe sobrava tempo para as emoções do coração.
Ambos carregavam as suas próprias fardas, sem alegria, esquecendose de que a vida pode ser vibrante e plena.
Trinta e cinco anos se passaram.
A família de Madalena desfezse. Por mais que tentassem, a relação sem amor não se sustentava. O marido sentia que nunca a tinha amado de verdade; encontrou outra mulher. As filhas cresceram, casaramse, formaram as próprias famílias. Não restava mais nada que as ligasse.
Após o divórcio, o marido confessou a Madalena que havia sido ele a organizar a separação de Tiago.
Tiago também viu a sua família desmoronarse, ficando só.
Madalena leu a última carta. Chorou e sorriu ao mesmo tempo. Então percebeu que precisava, desesperadamente, saber onde Tiago estava agora, como lhe corria a vida. Só queria vêlo, conversar.
Resolutiva, escreveu imediatamente uma carta ao antigo endereço de Tiago, perguntando se ainda vivia ali ou se algum parente poderia entregála. Madalena nunca hesitava. Envioua à caixa de correio mais próxima.
No dia seguinte se repreendeu: Por que sou tão ingênua?
Tiago, ao voltar para casa, olhou na caixa de correio. Carta? Quanta raridade nos tempos de email! Viu o nome no envelope e ficou atônito. Leu a mensagem e o tempo pareceu retroceder.
No horário marcado, entrou no café que ficava à porta da sua casa. O coração batia forte. O salão estava vazio, exceto por uma mesa onde se sentava uma mulher.
Madalena disse Tiago quase sussurrando.
Sim respondeu ela, erguendo os olhos para o dele.
O olhar dele reconheceuo como em todos aqueles anos passados. Era ela, a mesma Madalena. Começaram a falar, a chorar, a rir.
Saíram do café de mãos dadas, prometendo nunca mais se separar.
*P.S.* Desde o reencontro já se passaram quase cinco anos. Madalena e Tiago vivemse como duas almas gêmeas; cada dia que passa contam como um dia de felicidade.
O verdadeiro amor nunca desaparece sem aviso. Agora, mais do que nunca, eles têm essa certeza.