Com dificuldade, enxuguei as lágrimas ao encarar meu reflexo no espelho. Não, eu não vou me render à tristeza. Não agora. Afinal, este é o meu apartamento e ninguém tem o direito de me tirar daqui.
Foi um choque pensar que seis anos de casamento com Paulo terminariam assim. Parecíamos o casal perfeito — pelo menos era isso que diziam nossos amigos. Um apartamento confortável no centro da cidade, presente dos meus pais no meu vigésimo quinto aniversário, viagens conjuntas, noites de cinema…
Lembro-me de meu pai dizendo antes do casamento:
— Catarina, o apartamento ficará apenas no teu nome. Não é que eu desconfie do Paulo, mas nunca se sabe o que a vida nos reserva.
Naquela época, mal dei importância. Pensava que nossa paixão seria eterna.
— Catarina Andrade, não adormeceu aí? — ouvi uma voz impaciente atrás da porta.
Olhei mais uma vez no espelho, ajeitei o cabelo e estiquei os ombros. Não, a nova paixão do meu marido verá que não estou destruída.
— Estou saindo, — avisei, abrindo a porta do banheiro.
No corredor, me esperava uma loira elegante, de cerca de trinta anos. Traje caro, sapatos de marca famosa, maquiagem impecável. Ficava claro por que Paulo a escolheu — era o oposto de mim, caseira e acolhedora.
— Alina Vasconcelos, — apresentou-se formalmente. — Sou advogada de Paulo Gomes. Viemos discutir a questão do seu despejo.
— Meu despejo? — senti a risada amarga chegando à garganta. — Do meu próprio apartamento?
Alina inclinou ligeiramente a cabeça:
— Paulo disse que se tratava de um bem adquirido juntos.
Agora realmente ri:
— Paulo esqueceu de mencionar que o apartamento foi presente dos meus pais antes do nosso casamento? E está registrado somente no meu nome?
Um traço de incerteza passou pelo rosto perfeito de Alina.
Lembrei de como tudo começou a ruir. Primeiro eram coisas pequenas — Paulo chegava mais tarde do trabalho, falava menos comigo. Culpava o projeto exigente, e eu… eu escolhi dar-lhe espaço. Acredito que eram apenas dificuldades passageiras.
— Tenho todos os documentos do apartamento, — disse calmamente. — Quer dar uma olhada?
— Não é necessário, — Alina pegou o telefone. — Vou ligar para o Paulo.
Enquanto ela se afastava para a janela para fazer a ligação, sentei-me na beira do sofá. Na mente, giravam as memórias das últimas semanas.
Naquela noite, quando Paulo voltou para casa inusitadamente sóbrio e sério. Disse que precisávamos conversar. Eu tinha acabado de preparar seu prato favorito.
— Acho melhor nos separarmos, — disse ele, olhando além de mim. — Vou pedir o divórcio.
Não fiz cena. Talvez por causa do que minha mãe me ensinou — ela sempre me disse para manter a dignidade, independentemente da situação. Em silêncio, reuni os documentos e eu mesma pedi o divórcio, dois dias antes dele.
Alina terminou a ligação e voltou-se para mim. Seu rosto tinha mudado — a antiga confiança desaparecera.
— Houve um pequeno mal-entendido, — disse ela, tentando manter o tom profissional. — Paulo não descreveu com precisão a situação imobiliária.
— Quer dizer que ele mentiu? — levantei-me do sofá. — Sabe, é do feitio dele. Sempre soube embelezar a verdade.
Alina mexeu-se desconfortavelmente:
— Peço desculpas pelo transtorno.
— Não se preocupe, — fui até a porta de entrada e abri-a. — Você estava apenas fazendo seu trabalho. Embora… — hesitei. — Posso dar-lhe um conselho?
Ela olhou para mim, curiosa.
— Tenha cuidado com o Paulo. Ele é mestre em manipulações. Hoje ele a convenceu a tentar me despejar do meu próprio apartamento. Amanhã…
Não terminei a frase, mas pelo olhar dela, entendi que tinha sido ouvida. Quando a porta se fechou atrás de Alina, encostei-me na parede e lentamente escorreguei até o chão. Os joelhos tremiam.
O toque do telefone me fez sobressaltar. Na tela, o nome de Paulo.
— Que espetáculo você proporcionou? — sua voz soava irritada. — Para que humilhar a Alina?
— Eu a humilhar? — senti a raiva crescendo dentro de mim. — E mandar sua amante me despejar do meu apartamento — isso não é humilhação?
— Alina não é amante, é minha advogada!
— Que acidentalmente foi parar na sua cama? — não consegui conter o sarcasmo.
Do outro lado, houve silêncio.
— Você entende que vou conseguir minha parte dos bens no divórcio? — finalmente disse Paulo.
— Que parte? O apartamento era meu antes do casamento. O carro você vendeu no ano passado. O que quer dividir?
— Temos uma conta conjunta…
— Na qual sobraram apenas meus fundos, — interrompi. — Ou se esqueceu que viveu do meu salário nos últimos dois anos enquanto construía seu negócio?
Mais silêncio. Quase via Paulo franzindo a testa, avaliando as opções.
— Sabe, — disse lentamente, — sempre me surpreendeu como você consegue encantar as pessoas. Só agora entendi — é por acreditar nas próprias mentiras. Realmente se convenceu de que tem direito a este apartamento?
— Catarina, não vamos… — a voz de Paulo soava cansada.
— Claro, não vamos, — desliguei.
Passou-se uma semana. Tentei ocupar-me com o trabalho, mas os pensamentos sempre voltavam ao ocorrido. Na sexta-feira, decidi passear no parque — precisava começar a retomar uma vida normal.
O vento de outono soprava folhas amarelas pelo caminho. Caminhei, observando as pontas dos meus sapatos, até ouvir uma risada familiar. Levantei a cabeça e fiquei parada — a vinte metros de mim, Paulo e Alina, de mãos dadas, envolvidos em uma conversa animada.
— Então, não é amante? — murmurei, sentindo um nó subir na garganta. — Só uma advogada?
Eles não me notaram, e eu rapidamente me desviei por um caminho lateral. As pernas me levaram automaticamente à saída do parque. Agora tudo fazia sentido — as voltas tarde da noite, as viagens de negócios e a súbita decisão do divórcio.
Em casa, peguei a garrafa de vinho que meus colegas tinham me dado de aniversário. Sentei-me junto à janela, encarando a cidade ao anoitecer. O toque da campainha me sobressaltou.
À porta estava Alina, mas agora parecia completamente diferente — uma camiseta comum no lugar do traje impecável, cabelo preso em um coque despojado.
— Posso entrar? — perguntou com uma voz inesperadamente suave.
Afastei-me, dando passagem em silêncio.
— Catarina, preciso explicar, — começou Alina ao entrar na sala. — Essa história de despejo… foi terrível. Eu não sabia que o apartamento era seu.
— Simplesmente decidiu acreditar em Paulo? — sentei-me à frente dela.
— Paulo sabe ser convincente, — Alina baixou os olhos. — Nos conhecemos numa convivência da empresa, há seis meses. Ele dizia que estava infeliz no casamento, que você não o entendia…
— Clássico, — sorri amargamente.
— Cometi um erro não profissional. Misturei vida pessoal com trabalho, — Alina balançou a cabeça. — Desculpe-me.
— Pelo quê? Por se apaixonar por um homem casado ou por tentar despejar a esposa dele do seu apartamento?
Alina sobressaltou-se:
— Por tudo. Eu… acabei com a relação.
— É mesmo? — arqueei uma sobrancelha. — E hoje no parque?
— Você viu? — Alina empalideceu. — Paulo ligou, disse que queria discutir questões como cliente. E depois começou a falar que cometeu um erro, que quer consertar tudo…
Ri amargamente:
— E você acreditou?
— Não, — respondeu Alina, firme. — Por isso estou aqui. Queria avisar — ele pretende procurá-la. Vai pedir desculpas, falar de uma segunda chance.
Como previsto. Na noite seguinte, a campainha tocou novamente.
— Catarina, precisamos conversar, — Paulo estava na porta com um buquê das minhas flores preferidas, lírios.
— Sobre o quê? — cruzei os braços.
— Cometi um erro. Essa aventura… não significa nada, — Paulo avançou um passo. — Podemos começar de novo. Eu percebi tudo.
— Sério? — olhei para o homem que um dia amei e não o reconhecia. — E o que exatamente percebeu?
— Que só contigo me sinto em casa. Que nosso casamento vale a pena.
— E a Alina? — usei intencionalmente o nome dela.
Paulo se contorceu:
— Foi um erro. Um momento de fraqueza.
— De seis meses de duração?
— Você me espionou? — a raiva transpareceu na voz de Paulo.
— Não, simplesmente a sua “fraqueza passageira” veio pedir desculpas. Foi mais decente que você.
Paulo empalideceu:
— O que ela te disse?
— O suficiente, — encostei-me à ombreira da porta. — Sabe o que é mais engraçado? Estive por acaso num café onde Alina se encontrou com uma amiga. Estavam na mesa ao lado.
— E daí? — Paulo puxou nervosamente a manga do paletó.
— Alina contou como planejava usar você para conseguir meu apartamento. Como te convenceu de que poderia ganhar o imóvel no divórcio. Engraçado, não? Você achava que a manipulava, mas na verdade era ela quem te manipulava.
— Você está mentindo! — Paulo deu um passo em minha direção. — Alina me ama!
— Como você é previsível, — balancei a cabeça. — Sempre acredita no que lhe convém.
No dia seguinte, encontrei-me com Ana Vieira, minha advogada. Apresentei todos os documentos do apartamento, incluindo o documento de doação dos meus pais.
— Catarina Andrade, legalmente o apartamento é totalmente seu, — concluiu Ana, após analisar os papéis. — Mas vamos nos proteger. Redigir documentos adicionais que garantam seus direitos.
O processo de divórcio foi rápido. Paulo não compareceu — enviou um representante. Não Alina, claro, mas um jovem advogado que leu as formalidades com entonação entediada.
Ao sair do tribunal, respirei fundo. Pela primeira vez em muito tempo, senti liberdade de verdade. Liguei para minha mãe:
— Tudo chegou ao fim.
— Como você está, filha? — o tom da minha mãe revelou preocupação.
— Sabes, estou surpreendentemente bem, — sorri. — Inscrevi-me num curso de design de interiores. Sonho antigo.
— E o trabalho?
— Tirei um mês de férias. Quero reformar o apartamento, eliminar todas as lembranças do passado.
Realmente mergulhei nas mudanças. Movi móveis, pintei paredes, comprei novas cortinas. Cada alteração tornava o espaço mais meu, limpava-o das memórias.
Progressivamente, a vida foi entrando nos eixos. Reestabeleci laços com amigos que, de certa forma, se distanciaram ao longo dos anos de casamento. Descobri que muitos notaram comportamentos estranhos de Paulo, mas hesitaram em me contar.
— Estás diferente, — notou Marina, minha melhor amiga, durante um café. — Mais confiante, talvez.
— Só compreendi algo importante, — disse mexendo o açúcar na xícara. — Sabes, sempre achei que confiança é a base de qualquer relação. Que deve ser concedida antecipadamente. Mas agora sei — confiança precisa ser merecida.
— E precisa ser protegida, — acrescentou Marina.
— Exato, — retirei a xícara da mesa.
Seis meses se passaram. Quase completei o curso de design e até peguei meu primeiro projeto — um pequeno estúdio. Meu perfil no Instagram, com projetos de interiores, começou a ganhar seguidores.
Uma noite, ao voltar do trabalho, encontrei Alina. Ela saía do prédio vizinho.
— Catarina! — chamou-me. — Posso roubar um minuto?
Parei. Alina parecia diferente — mais simples, mais genuína.
— Queria agradecer, — disse ela. — Suas palavras naquela ocasião… me fizeram refletir. Eu realmente planejava usar aquela situação para meus próprios fins. Mas você me mostrou como isso parece do lado de fora.
— Fico feliz por ter ajudado, — respondi sinceramente.
Em casa, sentei-me junto à janela, fitando a cidade iluminada. Um dia, este apartamento foi apenas um presente dos meus pais. Agora, tornou-se um símbolo da minha independência, da minha capacidade de me defender.
No parapeito, um cacto que comprei após o divórcio florescia. Pequena planta espinhosa, assim como eu, aprendendo a proteger suas fronteiras. Sorri diante desse pensamento. O futuro não me assustava mais — ele me atraía com novas possibilidades. E agora, tinha certeza: minha felicidade dependia apenas de mim.
