Depuis l’enfance, j’appréciais mes amis et j’aimais faire des cadeaux. C’était plus agréable de donner que de recevoir. Comme je vivais dans une famille aisée, je pouvais m’offrir beaucoup de choses et les cadeaux ne m’apportaient pas la joie appropriée, mais les émotions que me procuraient mes amis en ouvrant mes cadeaux me remontaient beaucoup le moral.
Quand j’étais écolier, j’essayais d’offrir à Robert, mon meilleur ami, les meilleurs jouets et les choses qui l’intéressaient. Il venait d’une famille nombreuse, ses parents ne pouvaient pas se permettre grand-chose, mais mes parents et moi lui donnions des voitures sympas et un nouveau téléphone, et plus d’argent pour qu’il puisse acheter ce qu’il voulait. Les montants étaient toujours relativement importants ou, plutôt, suffisants pour qu’il puisse se permettre plus que d’habitude.
Il ne m’est apparu qu’il y a un instant que Robert profitait de cette situation et ne me considérait plus tant comme son ami que comme une courroie de transmission de superbes cadeaux. Il a quitté l’école tôt, est allé à l’université, et bien que nous ne traînions plus ensemble, il m’appelait toujours pour mon anniversaire ou le réveillon du Nouvel An.
Plus nous avancions en âge, plus souvent c’est l’argent que je donnais, de peur de ne pas entrer dans ses centres d’intérêt. Comme nous n’étions plus en contact étroit, il était plus difficile de deviner ce qu’il voulait.
J’avais prévu de lui donner la même chose pour son mariage. Je suis soudain devenue une invitée, alors que je ne savais même pas que Robert avait une petite amie.
Il se trouve que j’avais des problèmes d’argent à ce moment-là – ma mère était partie, je déménageais, et des problèmes au travail ont fait le reste. Je ne pouvais pas donner une grosse somme d’argent à ce moment-là, et je ne voulais pas offrir un cadeau complètement inutile. Mon père m’a alors conseillé de faire la chose classique : offrir un joli service à thé. Ma mère en collectionnait un buffet entier. Elle nous frappait sur la main et nous interdisait de les utiliser, si bien qu’ils étaient comme neufs.
Je me suis repentie, je n’ai fait des folies que pour le bel emballage, mais le cadeau dans son ensemble était très bien. Pourtant, Robert n’était pas ravi. Je me sentais assez embarrassée comme ça, et ils ont commencé à examiner le cadeau devant moi. Je n’oublierai jamais ma gorge sèche et mon cœur qui s’est mis à battre plus vite lorsque le sourire de Robert a disparu à la vue du coffret. J’ai honnêtement essayé de choisir le plus beau et le plus moderne, mais le marié n’a pas aimé.
Lorsque Robert s’est saoulé pendant la célébration et qu’il m’a mentionné dans un toast, il a lâché que cette fois le cadeau était “hors de ma portée”. Il l’a dit devant tous les invités, me faisant rougir abondamment.
C’est alors que j’ai pensé qu’il n’y avait plus d’amitié entre nous depuis longtemps. Seulement des calculs froids. Il avait l’habitude de m’appeler pour des cadeaux, et dès que je tombais dans des moments difficiles, et que j’attendais moi-même un cadeau au moins de fortune, Robert me rabaissait comme ça.
Je ne communique plus avec lui. Je peux répondre à sa question sur mes affaires que je vais bien, mais je ne vais plus à ses fêtes. Il a même appelé lui-même les premières fois, et après quatre refus, il a compris que c’était une cause perdue, et a presque complètement cessé d’écrire. Il se contente de donner des nouvelles et de demander des nouvelles de ma famille de temps en temps.