Le magasin de vêtements était pratiquement vide, et Adam se promenait entre les rangées de pulls, essayant d’en trouver un pour son petit frère le soir du Nouvel An. Il n’a pas immédiatement remarqué qu’une fille, clairement plus jeune que lui, le suivait. Elle avait l’air d’avoir vingt-cinq, peut-être vingt-sept ans, et il venait d’avoir quarante ans. Convaincu qu’elle était une employée du magasin ou, comme lui, qu’elle choisissait un cadeau pour quelqu’un dans le rayon des hommes, il fut surpris lorsqu’elle sauta soudainement sur lui et le prit sous son bras.
– Pouvez-vous m’aider, s’il vous plaît ? – a-t-elle chuchoté. – Mon ex est là-bas, en train de choisir des chaussures avec sa nouvelle copine, et je suis ici toute seule. Tu peux faire comme si on était ensemble, s’il te plaît ?
Adam était confus, mais il hocha la tête en conséquence, quelque peu enchanté par la beauté et la jeunesse de l’inconnue. Avec elle, il a docilement traversé le magasin, en faisant deux tours, elle l’a aussi aidé à choisir un pull pour son frère, et lui a parlé “toi”, comme s’ils étaient très proches. Mais son ex s’en fichait complètement.
– Je déteste te dire ça, chuchota Adam en sentant sa main sur son avant-bras, mais le gars n’a pas l’air de s’en soucier un peu.
– Ouais ?” elle rit à gorge déployée, puis se moque maladroitement. – Alors, on passe déjà à la caisse ? Ce serait bien de prendre un café.
Après le magasin, ils sont allés au café et ont discuté pendant un long moment, puis Adam a poliment accompagné Julia, qui avait trente-deux ans, mais paraissait beaucoup plus jeune, jusqu’à l’arrêt de bus. Il lui a demandé son numéro lui-même, très intéressé par la fille, et elle le lui a donné avec plaisir.
Ce n’est qu’après quelques rendez-vous, lorsqu’ils ont officiellement commencé à sortir ensemble, après quelques verres de vin, que Julia s’est souvenue du jour de leur rencontre et a avoué que cet homme n’était pas du tout son ex-petit ami. Elle ne le connaissait pas, et elle était attirée par Adam, mais elle était gênée de le rencontrer de cette façon, alors elle a inventé cette ruse. L’homme a ri de cela, pas offensé le moins du monde. Si elle était trop timide pour le rencontrer, il ne l’aurait certainement jamais abordée, trop effrayé par le rejet. Quelle chance que Julia se soit avérée être plus rusée et entreprenante, sinon ils n’auraient pas passé de si belles soirées ensemble.